При работе в отвал экскаватор теряет много времени на остановку для разгрузки ковша и переключение экскаватора на обратный ход после разгрузки. В связи с этим на ряде строек при работе в отвал применяется так называемый круговой метод работы, при котором разгрузка производится на ходу, одновременно с поворотом стрелы. При этом экскаватор и после разгрузки ковша продолжает вращаться в ту же сторону, делая поворот на 360°.
Применение кругового метода позволяет увеличить производительность машин на 10-15% по сравнению с обычным методом работы экскаватора за счет исключения из цикла работ времени на замедление, остановку, переключение с одного направления движения на другое и т. д.
Круговой, метод разгрузки на ходу без уменьшения скорости вращения стрелы экскаватора не может применяться при погрузке в автотранспорт из-за ограниченности размеров кузова.
Значительное увеличение производительности одноковшовых экскаваторов может быть достигнуто за счет применения при разработке легких и средних грунтов сменных ковшей увеличенной емкости; например, для экскаватора, имеющего ковш емкостью 0,5 м3, применяется ковш емкостью 0,65 м3. Это дает увеличение производительности экскаватора при разработке средних грунтов на 25-40% и легких на 50-70%.